Over ons

Laura Neyskens staat als 11-jarige voor het eerst professioneel op scène in Bernadetje (1996), een theaterproductie van Arne Sierens en Alain Platel waarmee ze heel Europa rond toert. Ze ontdekt dat dans en reizen haar grootste passie is en zet haar pad verder bij Platels hedendaags dansgezelschap Les Ballets C de la B (1998). Daar ontmoet ze Sidi Larbi Cherkaoui, wat resulteert in een jarenlange samenwerking. Naast haar carrière als danseres in verscheidene van zijn producties (2000-2019), neemt ze ook grotere verantwoordelijkheden op als repetitor en choreograaf. Sinds 2017 werkt Laura geregeld samen met theatermaker Chokri Ben Chikha waar ze de rol als assistent en choreograaf op zich neemt. Ondertussen zingt en danst ze al 15 jaar bij La Guardia Flamenca (2005-2020), een Gents gezelschap dat creatief omspringt met het flamenco genre. Gedurende heel haar carrière ontwikkelt Laura een grote liefde voor Indiase dans. Zo richt ze mee het danscollectief Bollylicious op (2014) waarmee ze Indiase dans toegankelijk maakt voor een breed publiek. Laura breidt deze ambitie uit en smelt haar hedendaagse en Indiase dansachtergrond samen tot het project Maghenta.

Ayla Joncheere volgt haar eerste Indiase dansles op 12-jarige leeftijd. Door haar interesse in Indiase dans, beslist zij om "Indische Talen en Culturen" te studeren aan de universiteit. Zij behaalt in 2016 ook een doctoraatstitel in deze opleiding. Haar onderzoeksproject (2012 – 2016) draagt de titel: Kālbeliyās – Dancers, Gypsies or Snake Charmers: Staging of Authenticity and Dynamics of Identity. Tijdens haar doctoraat, specialiseert ze zich in dans antropologie en heritage studies. Ze spreekt vlot Hindi en werkt momenteel nog steeds als post-doctoraal onderzoeker aan Universiteit Gent. Ondertussen heeft zij zich dan ook ontpopt als internationaal expert in de dans- en muziek tradities uit Rajasthan. Ze leidt verschillende onderzoeksgroepen, conferenties en projecten in en rond Rajasthan, zoals Kalbeliya World. Naast haar academische carrière, is zij altijd actief gebleven als danseres en choreograaf in Bollylicious, en heeft ze haar organisatorische en zakelijke skills blijven ontwikkelen. Deze cocktail van onderzoek, kunsten en management heeft geleid tot het oprichten van Maghenta, die ze vol passie leidt samen met haar collega, Laura.